De evolutie van AI: de AI als partner

Bjorn Lunden, het van oorsprong Zweedse softwarebedrijf, staat aan de rand van een nieuwe evolutie in zijn AI-software. Henry Aroussel, CTO, vertelt over de ambities om meer te bieden dan alleen automatisering. En verder te gaan met AI als partner.

De ontwikkeling van Bjorn Lunden’s AI-functie gaat in drie verschillende lagen. De eerste twee lagen betreffen kennismodules. Hiermee kan de AI gebruikers helpen met vragen over accountancy en, in de tweede laag, met vragen over het softwareplatform Lundify. Aroussel hoopt deze eerste twee lagen dit jaar nog op de markt te brengen. In de derde laag van ontwikkeling wordt er een verbinding gemaakt met de administratie van de gebruiker. Hierin kun je de AI vragen taken uit te voeren in de administratie, facturering of op het platform. “We willen voor accountants dat hun werk toegankelijker wordt”, vertelt Aroussel. “Je kunt snel opvragen hoeveel facturen er nog uitstaan en je krijgt direct antwoord. Zo kun je blijven werken aan waar je mee bezig was en hoef je niet door de menu’s te zoeken. Dit kan via tekst of ingesproken prompt, wat ook zeer handig is voor ondernemers die tijdens het werk hun handen niet vrij hebben.”

Integriteit boven snelheid

Daarnaast heeft de AI toegang tot meer informatie dan alleen de administratie; externe gegevens die je niet snel afleest uit alleen de resultaten. Denk aan weersomstandigheden die invloed hebben op de agrarische of toerismesector. Koersschommelingen of prijstoename op internationaal gebied. “Deze wisselwerking van data levert snel nieuwe inzichten op.” De toegang van AI tot de administratie van klanten gaat geleidelijk aan. “Dit is geen big bang”, benadrukt Aroussel. “Er is niets belangrijker dan de beveiliging van onze gebruikersgegevens. We kunnen het sneller doen, het is technisch gezien mogelijk, maar we doen het niet. We willen 150 procent zeker zijn dat we de integriteit kunnen garanderen.” De AI heeft toegang tot vele soorten gegevens, maar mag dit niet delen met iedereen. Niet alle werknemers binnen een bedrijf mogen toegang tot alle informatie. En verschillende bedrijven binnen het platform mogen geen gegevens op kunnen vragen van hun concurrenten. “Deze interne beveiliging moet net zo goed geregeld zijn als onze externe maatregelen. Alle klantgegevens zijn beschermd tegen de buitenwereld. Dit is een punt dat we al heel lang doen. En met succes.”

Vriend van de accountant

Een hechte samenwerking met accountants zit in het DNA van Bjorn Lunden. Een oude slogan van het Zweedse bedrijf was “De beste vriend van de accountant”. “De slogan is inmiddels veranderd, maar de kerngedachte blijft hetzelfde. Als we het hebben over het gebruik van AI en automatisering, dan ontwikkelen we onze producten vanuit het perspectief van de accountant. Wij willen het beste voor je en we willen je werk makkelijker maken.” Nieuwe technologieën gaan altijd gepaard met verandering en daarmee twijfels. Dat erkent Arousell. “Probeer echter die twijfels om te zetten naar nieuwsgierigheid. Bij alle nieuwe dingen is er een drempel waar je over heen moet. Ten eerste om te starten en ten tweede zal het ook wat tijd kosten om het je eigen te maken. Zie het als een investering. De nieuwe technologieën kunnen zeker een helpende hand bieden. Zodra je over de drempel heen bent, kan je de voordelen binnenhalen.” Arousell adviseert te werken met leveranciers die zijn gericht op het belang van de accountant. “Kies een leverancier die goed bij je past en die samen met je deze reis doorloopt.”

“Zie AI als zowel een partner voor starters om ze te ondersteunen, als ook voor de ervaren werknemers om hun groeiende klantportfolio makkelijker te beheren”

De AI als partner

Een terugkerend probleem in de accountancywereld is het verloop van personeel. Een nieuwe junior accountant moet eerst ervaring opdoen voor hij de senior collega’s kan assisteren. Aroussel hoopt dat de AI de junior accountants sneller kan helpen groeien in hun werk. “Zie het als zowel een partner voor starters om ze te ondersteunen, als ook voor de ervaren werknemers om hun groeiende klantportfolio makkelijker te beheren.”

Alternatief menselijke interactie

Met de AI als partner onderscheidt Bjorn Lunden zich op de markt door de nadruk minder te leggen op automatisering en juist meer op een ondersteunende interactie. “Automatiseren en taken uit handen nemen, zie ik als de basis van AI. Wij willen het verder uitbouwen. De volgende evolutionaire stap is de AI als partner gebruiken. We weten heel goed dat AI mensen niet kan vervangen. Maar het kan wel een alternatief zijn als menselijke interactie niet of weinig beschikbaar is. Bijvoorbeeld voor ondernemers die er alleen voor staan, die moeilijk iemand kunnen vinden die ze in vertrouwen durven te nemen en aan wie ze al hun vragen willen stellen. De accountant is niet altijd beschikbaar en die willen ze misschien ook niet altijd lastigvallen met wat ze zelf zien als stomme vragen. De AI is altijd beschikbaar en legt het je zo vaak uit als je maar wilt.”

“Niets, maar dan ook niets, is belangrijker dan de beveiliging van onze gebruikersgegevens”

Basis leggen

roussel hoopt de AI-functie dit jaar nog op de markt te kunnen brengen. “We hebben al een paar demo’s gegeven aan Nederlandse accountantskantoren en het wordt goed ontvangen.” Op de vraag wat er voor volgend jaar op de planning staat, kan Aroussel nog niet te diep ingaan. “We ontwikkelen verder en we willen eerst hiermee een basis leggen. Maar volgend jaar, rond deze tijd, denk ik dat we iets revolutionairs kunnen bieden.”

Tekst: Ciran Kramer